İspanya, F-18’lerin Emeklilik Tarihini 2040’a Erteledi
İspanya, F-18 jetlerinin emeklilik tarihini 2040 yılına kadar uzattı. FCAS projesindeki gecikmeler bu kararda etkili oldu.
İspanya, altıncı nesil savaş uçağı projesi olan FCAS’taki belirsizlikler ve beşinci nesil uçak tedarikindeki eksiklikler nedeniyle, emektar F-18 filosunun hizmetten çekilme tarihini 2040 yılına kadar uzatma kararı aldı. İspanya Hava ve Uzay Kuvvetleri, hava sahası güvenliğini tehlikeye atmamak adına mevcut platformlarını daha uzun süre operasyonel tutma yolunu seçti. Yeni yol haritasına göre, 2030 yılında gökyüzüne veda etmesi beklenen EF-18 Hornet (C-15) savaş uçaklarının hizmet süresi 2035-2040 aralığına kadar uzatıldı. Bu adım, Madrid’in ‘geleceğin teknolojisini beklerken mevcut gücü koruma’ stratejisinin bir yansıması olarak değerlendiriliyor.
Hizmetten çekilme tarihinin ertelenmesinde en önemli etken, Fransa ve Almanya ile ortaklaşa yürütülen Geleceğin Muharip Hava Sistemi (FCAS) projesindeki gecikmeler oldu. Altıncı nesil savaş uçağının 2040 yılına kadar operasyonel hale gelmesi beklenirken, İspanya bu süreçte oluşacak kapasite boşluğunu önlemek amacıyla F-18’leri modern tutmaya karar verdi. Ayrıca, F-35 alımına yönelik kesin bir adım atılmamış olması, emektar Hornet’lerin ‘köprü uçak’ rolünü daha da önemli hale getirdi.
Kırk yıllık uçak gövdelerini on yıl daha güvenli bir şekilde kullanabilmek, yalnızca kağıt üzerinde bir karar alarak mümkün değil. İspanya Savunma Bakanlığı, bu süreci yönetmek için yaklaşık 40 milyon Euro tutarında yeni bir lojistik destek ve bakım bütçesini onayladı. Bu bütçe; uçaklardaki metal yorgunluğuyla mücadele edilmesini, aviyonik sistemlerin güncellenmesini ve yedek parça tedarik zincirinin 2040 yılına kadar aktif tutulmasını hedefliyor.
F-18’lerin emeklilik tarihinin ertelenmesiyle kazanılan zaman diliminde, İspanyol Hava Kuvvetleri, operasyonel yükü kademeli olarak Eurofighter Typhoon jetlerine devretmeye başlayacak. ‘Halcon’ programı kapsamında sipariş edilen yeni nesil Eurofighter’lar envantere girdikçe F-18’lerin operasyonel yükü hafifletilecek. Ancak tamamen yeni bir platformun (FCAS) gelmesine kadar, bu emektar jetler İspanya’nın hava savunma hattının vazgeçilmez bir parçası olmaya devam edecek.
